KTM

KTMの特徴

正式名称を「KTM Sportmotorcycle AG」と呼ぶKTMは、オーストラリアで1934年に設立した伝統あるオートバイ製造会社。国際モーターサイクリズム連盟の開催する「モトクロス世界選手権」や、かつてはフランスのパリを出発しセネガルのダカールを目指していたことから名がついた「ダカール・ラリー」などでは多くの結果を残してきました。社名である「KTM」の由来は、創業者であるエルンスト・クローノライフの”K”とハンス・トゥルンケンポルツの”T”、そして創業の地であり、現在の本社の所在地でもあるマッティクホーフェンの”M”です。 KTMとしてオートバイの製造を始めたのは1954年のこと。翌年にはロードレースに初出場を果たしていますが、職人気質で製品に対するこだわりが強いという点では、60年以上が経過した今でも変わっていません。上述のダカールラリーでは、中止になった2008年を除き、2001年から2018年まで17連覇中という驚異的な記録を継続しています。KTM公式チームのチームカラーであるオレンジ、黒、銀色がダカールラリーのトップから陥落する日は来るのでしょうか。 オーストリアといえば、エナジードリンクで馴染みのある「レッドブル」の生産会社「Red Bull GmbH」があることでも知られています。同社が様々なレースやスポーツを通じて、積極的な宣伝活動を行っていることはよく知られており、2009年には162分野の500人ほどのアスリートを支援したそうです。オーストリア人オーナーのディートリヒ・マテシッツがモータースポーツの愛好家でもあることから、自国のメーカーであるKTMのダカール・ラリー連覇には喜びも大きいでしょう。 2008年に二輪車ではなく初の四輪スポーツカーの「KTM・クロスボウ」が発売されました。機能的にはまだまだ改善の余地もあり、ドイツのアウディ製キーを使用するなど自社技術だけでの開発ではありませんが、生産台数も少ないレアな一台です。なお、このクロスボウは2008年の「スポーツカー・オブ・ザ・イヤー」を獲得しました。 2010年には「KTM Freeride（KTMフリーライド）」というゼロエミッションスポーツモーターサイクルを発表したことが話題になったKTM。町の美しさが有名なオーストリアに根付いた会社だからでしょうか、環境問題への意識もひときわ高く感じます。